Les Portugais, consideres en general, sont vindicatifs bas, vains,
railleurs, presomptueux a l'exces, jaloux. et ignorans. Apres avoir
retrace les defauts que j'ai cru appercevoir en eux, je serois injuste
si je me taisois sur leurs bonnes qualites. Ils sont attaches a leur
patrie, amis genereux, fideles, sobres, charitables. Ils seroient bons
Chretiens si le fanatisme ne les aveugloit pas. Ils sont si accoutumes
aux pratiques de la religion qu'ils sont plus superstitieux que
devots. Les hidalgos, ou les grands de Portugal, sont tres bornes dans
leur education, orgueilleux et insolens; vivant dans la plus grande
ignorance, ils ne sortent presque jamais de leur pays pour aller voir
les autres peuples." Time and changed circumstances have somewhat
softened these traits, but their general correctness is still
recognizable.
"Add hypocrisy to a Spaniard's vices and you have the Portuguese
character," says Dr. Southey. "They are deceitful and cowardly--have
no public spirit nor national character," says Semple. "The morals of
both sexes are lax in the extreme; assassination is a common
offence; they rank about as low in the social scale as any people
of Christendom," says McCulloch.
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